Es sabido que millones de usuarios de todo el mundo buscan información sanitaria online y la mayoría lo hace en el buscador más solicitado: Google. Es por esto que para satisfacer aún más a sus usuarios, este gigante inventó una nueva herramienta llamada “Google Flu Trends”, la cual estima la propagación de la Influenza humana sobre la base del número de búsquedas realizadas sobre la enfermedad.

“Hemos descubierto que existe una estrecha relación entre el número de personas que realizan búsquedas relacionadas con la gripe y las personas que realmente sufren síntomas gripales. Obviamente, no todas las personas que buscan "gripe" están enfermas, pero cuando se suman todas las búsquedas relacionadas con esta enfermedad surge un patrón” comentan los representantes de Google Flu Trends a través de la página de Google.

Los dueños de esta novedosa idea agregan que “al comparar nuestros recuentos de consultas con los sistemas tradicionales de seguimiento de la gripe, hemos descubierto que las consultas suelen ser muy frecuentes justo en la temporada de gripe”. Así, mediante el recuento de la frecuencia de estas consultas, estimarán en tiempo real en qué medida circula la gripe por diferentes países y regiones de todo el mundo. El proyecto ya puede ser calificado como todo un éxito, luego de que sus resultados fueran publicados en la reconocida revista científica “Nature”.

Lo más interesante para nosotros de todo esto es que la herramienta “Google Flu Trends” estará disponible en Chile y otros siete países latinoamericanos, sumando más de 30 naciones alrededor del mundo. Esto sería especialmente importante si se considera que sistemas tradicionales de monitoreo de la gripe pueden tardar días o semanas para recolectar y publicar datos.