Un convenio de colaboración y ayuda fraterna se firmó el 2 de diciembre de 2003 entre Fundación Las Rosas -organismo representado por su gerente general, señor Fernando Álvarez- y el presidente del directorio de la Clínica Oftalmológica Pasteur, doctor Claudio Yaluff.

Gracias a este acuerdo los ancianos residentes en la fundación tendrán acceso a consultas con especialistas de este centro de salud visual sin costo alguno, mejorando su calidad de vida en forma importante.

Esta iniciativa responde a necesidades sociales que han ido surgiendo con el correr de los años dado que, del mismo modo que la tendencia mundial, en nuestro país el tramo de la tercera edad va en paulatino crecimiento, motivo por el cual la preocupación por la salud de este grupo erario obtiene cada día más relevancia.

Actualmente, cerca de un 11 por ciento de la población chilena pertenece a la tercera edad y, de estos, un 15 por ciento corresponde a personas mayores que viven en situación de pobreza y de extrema pobreza, es decir, con menos de $43.000 pesos mensuales.

Dentro de ese grupo son frecuentes los problemas en la visión, más aún a medida que va aumentando la edad. Estudios poblacionales han reportado la prevalencia de deficiencia en la función visual que va de un 4 a un 7 por ciento de las personas entre 71 y 74 años, lo que se incrementa a un 16 por ciento en aquellos individuos mayores de 80 años y hasta 39 por ciento en los mayores de 90 años de edad.

Asimismo, dichos problemas visuales se asocian con un aumento en las caídas y fracturas en los adultos mayores, motivo por el cual resulta muy importante que estos pacientes visiten al oftalmólogo, por lo menos una vez cada dos años, en el caso de una persona mayor de 60 años y sin patología aparente, y una vez cada año, para quienes padezcan alguna enfermedad, como por ejemplo una retinopatía diabética, problemas de refracción, cataratas, degeneración macular asociada a envejecimiento o glaucoma.

Dado que es más difícil aún que un adulto mayor de escasos recursos siga estas recomendaciones, principalmente por un tema económico, la Clínica Oftalmológica Pasteur y la Fundación las Rosas decidieron establecer este convenio de cooperación que permitirá el diagnóstico gratuito de estos pacientes.

El organismo que acoge a los ancianos se fundó hace 35 años bajo el alero de la Iglesia Católica, como una institución privada sin fines de lucro, con el objetivo de amparar a adultos mayores de escasos recursos. En la actualidad la fundación mantiene 40 hogares, donde viven más de 2000 personas, muchos de los cuales son enfermos que requieren permanente apoyo.

La Clínica Oftalmológica Pasteur, en tanto, es un centro de salud privado que nació en 1995 y anualmente realiza más de 3000 operaciones, muchas de las cuales son ambulatorias. Pionera en la introducción de nuevas técnicas quirúrgicas en el país, la clínica está ligada al quehacer académico, pues en sus dependencias se imparte el curso de oftalmología a los alumnos de quinto año de la carrera de Medicina de la Universidad Mayor. Además sus profesionales dictan clases en el Curso de Postgrado, para la formación y perfeccionamiento de Oftalmólogos, dependiente de la Sociedad Chilena de Oftalmología.