Familiares, amigos y colegas de toda la vida acompañaron al doctor Rodolfo Armas Merino en la ceremonia oficial de entrega del Premio Nacional de Medicina 2010, realizada el miércoles pasado en el Salón de Honor del Instituto de Chile, lugar donde se ubica la Academia de Medicina.

El solemne acto estuvo encabezado por los doctores Alejandro Goic, presidente de la Academia de Medicina; Pablo Rodríguez, presidente del Colegio Médico; Andrés Herleein, presidente de la Asociación de Sociedades Científicas-Médicas de Chile y Luis Maldonado, presidente de la Asociación de Facultades de Medicina de Chile.

Los discursos comenzaron con las palabras del doctor Goic, quien se refirió al origen y fundamentos del Premio Nacional de Medicina, señalando que entre los atributos que deben tener los candidatos está la excelencia profesional y académica reconocida por sus pares, la contribución al desarrollo de la educación médica y de los aspectos humanísticos de la medicina, la contribución al progreso de las diferentes especialidades de la medicina, de la salud pública y al progreso del gremio médico.

Posteriormente, la doctora Ximena Morales, integrante de la Unidad de Gastroenterología del Hospital San Juan de Dios, donde trabaja el galardonado, hizo una completa reseña del doctor Armas Merino y profundizó en sus cualidades y méritos profesionales. "Admiramos su capacidad de trabajo, con una maravillosa relación médico-paciente y con nuestro personal, con un humor fino y permanente que le permite cerrar agotadoras jornadas y amenizar discusiones clínicas y continuar sirviendo a la medicina y al país", declaró.

Llegado el turno del invitado de honor, las palabras fueron atentamente escuchadas por los asistentes. El doctor Armas reflexionó sobre la salud pública de los últimos 50 años al decir que “es un honor y orgullo haber servido como médico y funcionario en el sistema de salud público y en la Universidad de Chile y haber enseñado por años a los médicos el amor por el trabajo en los hospitales públicos". Sin embargo, fue directo al advertir sobre la situación actual de estas instituciones. “En los hospitales públicos se entrega atención médica a tres de cada cuatro chilenos y particularmente a los chilenos más pobres, más desvalidos y vulnerables. No puede ser normal que estos establecimientos tengan una deuda gigante que amenaza la atención de los pacientes. No puede ser normal que conseguir una cama de hospitalización se convierta en una batalla diaria para alguien que lo necesita con urgencia. No puede ser normal que haya listas de espera interminables para realizar exámenes y cirugías", declaró Armas y agregó que debido a esto los hospitales “merecen todo nuestro reconocimiento y apoyo”.

Al término de la ceremonia se entregó el respectivo premio, que consiste en un diploma, una medalla recordatoria y un monto de dinero que es aportado por la comunidad médica. Luego, en el vino de honor, compartieron los asistentes, dentro de los cuales destacaron la presencia del presidente del Instituto de Chile, José Luis Cea, el rector de la Universidad de Chile, Víctor Pérez, el rector de la Pontificia Universidad Católica, doctor Ignacio Sánchez, la decana de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile y miembro del jurado, doctora Cecilia Sepúlveda y los decanos de las facultades de medicina de varias universidades, entre otros.