El envejecimiento es un fenómeno mundial que necesita importantes cambios. Las estimaciones para el año 2025 indican que más de la mitad de los países de Latinoamérica habrán experimentado un envejecimiento en su estructura poblacional.

Según datos del Instituto Nacional de Estadísticas (INE) hacia el 2020, por cada cien chilenos potencialmente activos habrá 60 dependientes, correspondientes a menores de 15 y mayores de 60 años. Este Índice de Dependencia Demográfica (IDD) es más alto en dos regiones: La Araucanía y Coquimbo. En esta última existen actualmente 87.269 adultos mayores y de ellos 17.498 presentan algún grado de discapacidad y pertenecen, además, a los quintiles de menores ingresos. Y si bien sobre un 20 por ciento de este grupo puede valerse por sí mismo, más de un 30 está postrado.

Ante esta realidad, la Facultad de Medicina de la Universidad Católica del Norte (UCN), a través de la carrera de medicina y kinesiología, prestará colaboración en la atención de los adultos mayores, a través de un trabajo conjunto con el Centro de Rehabilitación Comunitario, dependiente de la Municipalidad de Coquimbo.

La iniciativa se enmarca en la línea del “bien envejecer” que está promoviendo la Facultad de Medicina, como parte de las estrategias impulsadas desde 2008 por el Gobierno Regional de Coquimbo y el Departamento de L’Hérault de Francia, y que fueron revisadas por los especialistas galos Antoine Martínez, Tom Ashwanden e Isabelle Bonnin.
Para la UCN uno de los temas importantes a considerar es la posibilidad de colaborar en la labor de recuperación que desarrolla el Centro de Rehabilitación Comunitario de Coquimbo, enfocado en pacientes con patologías músculo-esqueléticas crónicas y ahora también a quienes han sufrido accidentes vasculares encefálicos.

“La idea es que tengan acceso a la rehabilitación y a una atención oportuna, que les permita educarse, educar a su familia y a su círculo cercano, y no caer en el siguiente paso, que es la postración”, explicó la kinesióloga Mónica Scaramelli, jefe de carrera de Kinesiología de la UCN.

Para la académica, la modalidad de trabajo de este centro, que incluye atención en consulta, visitas domiciliarias y formación de monitores, se aviene muy bien con los objetivos del programa del “bien envejecer” que están impulsando en conjunto con los expertos del Departamento de L’Hérault.

La colaboración se iniciará en marzo próximo, a través de una asignatura del primer semestre, y paralelamente con alumnos internos durante todo el año. Entre los objetivos que se espera alcanzar se cuenta formar monitores de la misma comunidad “tal vez adultos mayores, pero que sean un poco líderes en el autocuidado y en la promoción de los factores beneficiosos para tener un buen envejecimiento”, puntualizó.