Durante los últimos años se ha producido un auge de la neurociencia en el mundo, debido en gran parte a los avances tecnológicos que permiten observar y comprender el funcionamiento del cerebro y del sistema nervioso. De hecho, en los últimos 15 años, el número de neurocientíficos se ha duplicado, y en Chile el interés también crece cada vez más. “Es un tema que le interesa a la mitad de los graduados en ciencias biológicas, médicas o psicológicas”, comenta a través de la página web UC el neurobiólogo Francisco Aboitiz, académico de la Facultad de Medicina y director del nuevo Centro Interdisciplinario de Neurociencia de la Universidad Católica.

La nueva unidad, donde convergen investigadores de las facultades de Ciencias Biológicas, Ciencias Sociales, Medicina y Química, tiene como principal objetivo la interacción entre ellos para la creación de proyectos de investigación de gran envergadura que involucren a las distintas subdisciplinas que contribuyen a la neurociencia.

Asimismo, pretende desarrollar programas de formación de científicos en este campo. La primera gran tarea en ese sentido es la creación de un Programa de Doctorado en Neurociencia, el cual debería estar inscribiendo alumnos dentro de un año, según lo anunció el doctor Carlos Vio, Vicerrector Adjunto de Investigación y Doctorado de la UC, durante la reciente inauguración del centro.

Este programa docente está dirigido a profesionales de campos tan diversos como la psicología, la biología, la bioquímica, la medicina, la ingeniería y la economía, y ofrecerá algo que muchos interesados no encuentran en Chile: el estudio especializado de la neurociencia con un enfoque integrador de las subdisciplinas que convergen en ella.

“En la Universidad Católica están representadas la mayor gama de subdisciplinas de la neurociencia. Aquí se desarrollan desde la neurociencia cognitiva hasta la neurobiología molecular, incluyendo todo lo que hay en medio. Somos los únicos que podemos aventurarnos en hacer neurociencia en seres humanos, ya que tenemos un laboratorio que lleva años trabajando en neurobiología humana; en la UC hay también un grupo de psicólogos que están haciendo neurociencia cognitiva y un grupo de neurobiólogos celulares de gran nivel ”, afirma el doctor Aboitiz.