En la edición de abril la revista Toxicology and Applied Pharmacology se publicó un trabajo realizado por el equipo de investigadores del Laboratorio de Neurotoxicología Ambiental de la Facultad de Medicina de la Universidad Católica del Norte (UCN), liderado por la doctora Floria Pancetti.

El estudio Effect of short-term exposure to dichlorvos on synaptic plasticity of rat hippocampal slices: Involvement of acylpeptide hydrolase and α7 nicotinic receptors, ya había sido elogiado en el IV Neurotoxicity Society Meeting que se llevó los días 23 al 24 de abril en el Hotel Panamericana & Resort de Arica, donde el doctor Rodrigo Sandoval, miembro del equipo investigador, lo presentó y recibió el premio como uno de los mejores trabajos por la calidad de sus resultados, presentación y defensa.

La investigación relacionada con la enfermedad de Alzheimer despertó fuerte interés en la comunidad médica internacional, tanto es así que el mismo artículo fue elegido y recomendado dentro de los papers de la semana por el Alzheimer Research Forum, una comunidad en línea independiente y centro de recursos que ofrece los profesionales y el público en general acceso a documentos científicos, noticias, directorios de ensayos clínicos, conferencias, trabajos de investigación y fuentes de financiación con que los investigadores cuentan.

Cabe recordar que la enfermedad de Alzheimer es un trastorno grave, degenerativo, producido por la pérdida gradual de neuronas cerebrales, cuya causa no está del todo clara. Afecta a las partes del cerebro que controlan el pensamiento, la memoria y el lenguaje y, actualmente, margina de una vida plena a más de 150.000 personas en Chile.

Aunque cada día se sabe más sobre la enfermedad, todavía se desconoce la causa exacta de la misma y aún no se dispone de un tratamiento eficaz. Por ello, es motivo de orgullo para los investigadores de la Universidad Católica del Norte el hecho de haber sido reconocidos por la comunidad internacional.