Entre los años 2009 y 2012 y con una inversión aproximada de 150 millones de pesos se realizará el Proyecto Fondecyt “Validation of m-TOR metabolic pathway inactivation for gallbladder cancer targeted therapy”, investigación que desarrollará el Departamento de Anatomía Patológica de la Facultad de Medicina de la Universidad de La Frontera, para encontrar nuevas respuestas contra el cáncer de vesícula biliar.

El proyecto tiene como características ser una investigación mixta de ciencia básica y ciencia aplicada enfocada a la intervención de vías metabólicas en el cáncer de vesícula biliar y su uso en el marco del nuevo concepto de la medicina personalizada y terapia especifica dirigida.

La iniciativa, dirigida por el doctor Juan Carlos Roa, especialista en Anatomía Patológica y director del Laboratorio de Patología Molecular de la Universidad de La Frontera y director de Postgrado de la Facultad de Medicina, contempla la validación de la vía m-TOR como potencial blanco de terapia específica en modelo animal, líneas celulares y tumores primarios de humanos.

De esta forma, la importancia del proyecto radica en encontrar alternativas terapéuticas en el cáncer de vesícula biliar avanzado que hoy ofrece pobres resultados. Lamentablemente, menos del 10 por ciento de los pacientes –sobre todo mujeres– sobrevive a los dos años de habérsele diagnosticado el cáncer.

“El cáncer de vesícula biliar es la primera causa de muerte por cáncer en mujeres chilenas mayores de 40 años y su incidencia en nuestro país es una de las más altas en el mundo”, destacó el doctor Roa.

“Este es el primer proyecto de la Facultad de Medicina en el ámbito de la ciencia básica aplicada que nos permitirá integrarnos a una línea de investigación que con la incorporación del doctorado de Biología Molecular y Celular Aplicada y con estudiantes de post doctorado, esperamos se transforme en un polo de desarrollo que aporte significativamente en el entendimiento de esta enfermedad y en el bienestar de nuestra población”, enfatizó.

Durante sus cuatro años de duración, el proyecto incorpora la formación de tesistas del doctorado de Biología Celular y Molecular Aplicada de la Universidad de La Frontera; visitas de profesores extranjeros como académicos de postgrado y también como vitales participantes en la discusión del trabajo del proyecto. Asimismo se contratará con personal técnico de apoyo y se adquirirá valioso equipamiento de laboratorio.

En la realización participarán los doctores Juan Carlos Araya, Miguel Villaseca, Pamela Leal, Sonia Montenegro, Carlos Manterola, y Juan Carlos Roa que son académicos de los departamentos de Anatomía Patológica y de Cirugía y Traumatología de la Facultad de Medicina.

“El concurso de proyectos Fondecyt es cada año más competitivo, por lo que haber obtenido este financiamiento significa un reconocimiento a la calidad del proyecto pero también a la capacidad de los investigadores que lo desarrollarán. Es un importante aliciente para seguir trabajando en la línea que nos hemos propuesto”, finalizó.