Desde 1948, con la finalidad de conmemorar la constitución de la Organización Mundial de la Salud (OMS), se estableció el “Día Mundial de la Salud” y a partir de 1950, cada 7 de abril, este día es celebrado con el propósito de centrar la atención mundial en puntos importantes de salud pública que afectan a la comunidad internacional.

Este año el lema estuvo orientado a "proteger la salud frente al cambio climático", la idea fue centrar los debates mundiales en los factores negativos que desmejoran o afectan la salud de las comunidades. Al seleccionar este tema, la OMS reconoce que el cambio climático supone una amenaza creciente para la seguridad sanitaria mundial.

Los peligros que el cambio climático supone para la salud van desde el riesgo de fenómenos meteorológicos extremos hasta modificaciones de la dinámica de las enfermedades infecciosas. De hecho, muchas de las enfermedades más mortíferas son sensibles a las condiciones climáticas, de las que depende su incidencia y propagación.

Si las presentes tendencias al calentamiento continúan sin control, la humanidad hará frente a un mayor número de daños, enfermedades y defunciones relacionadas con olas de calor, variaciones en la incidencia de enfermedades transmitidas por vectores y alteraciones de la distribución de los desastres naturales.

Los cambios climáticos están diciendo que, a largo plazo, la buena salud de la población depende también de que los sistemas ecológicos y físicos de la biosfera se mantengan estables y en correcto funcionamiento. Por eso el llamado a mejorar la salud mediante el despliegue rápido de estrategias que estabilicen el cambio climático y programas de adaptación previsores para reducir al mínimo las repercusiones sanitarias.