Con el propósito de modernizar el centro asistencial y brindar un mejor servicio a la comunidad, las autoridades del Hospital San José del Carmen de Copiapó inauguraron las nuevas dependencias. La remodelación contempló 6 pabellones quirúrgicos centrales, UCI adulto, UCI neonatal, laboratorio clínico y una sección de imagenología. Asimismo, se han adquirido equipos como un Láser-Faco emulsificador para oftalmología, un litotriptor, máquinas de anestesia y de hemodiálisis.

Gracias a la organización de los trabajadores del centro asistencial, la edificación de los nuevos recintos se realizó sin suspender las hospitalizaciones ni la atención de pacientes. Las dependencias, que se vienen construyendo desde 1999, abrieron sus puertas al público oficialmente el 29 de mayo de 2003.

La doctora Pilar Merino, subdirectora del establecimiento, explica que para finalizar la implementación de las nuevas dependencias sólo faltaría la reinauguración de la urgencia del hospital, actividad que estima tendrá lugar en septiembre de 2003. “Aunque todavía nos queda mucho por hacer en cuanto a modernización de nuestros recursos, el trabajo que se ha llevado a cabo en el hospital es un gran avance para la salud de la Región, tanto así que dentro de poco podremos decir que contamos con uno de los centros asistenciales más modernos de la zona norte del país”, opina la profesional.

Actualmente, el Hospital San José del Carmen atiende a pacientes de la ciudad de Copiapó y personas que han sido derivadas desde diversas localidades de la III Región como Chañaral, Vallenar, Alto del Carmen, Freirina, Huasco y Diego de Almagro, completando anualmente cerca de 10.500 atenciones en urgencia, 11.000 egresos de hospitalización y más de 6.000 intervenciones quirúrgicas. Para cumplir con estas labores, el centro asistencial cuenta con una planta de 95 médicos, 38 enfermeras, 27 matronas, 6 kinesiólogos y 3 psicólogos, a los que se suma el personal administrativo.