La hematóloga Marcela Contreras, en su calidad de presidenta de la Comisión Nacional de Sangre y Tejidos del Ministerio de Salud, visitó los bancos de sangre de los hospitales de Rancagua y San Fernando, como parte de un diagnóstico nacional que antes de noviembre generará un plan tendiente a promover la donación voluntaria

La reconocida profesional, titulada en la Universidad de Chile, lideró los cambios en la medicina transfusional en el Reino Unido, por lo cual la reina Isabel II la nombró Dama Comandante de la Orden de Caballería del Imperio Británico, la mayor condecoración honorífica a la que puede aspirar una mujer en ese país.

La inmuno-hematóloga llegó a Inglaterra en 1972 gracias a una beca de perfeccionamiento concedida por el British Council. Pero los dos años iniciales de capacitación se convirtieron en 35. La doctora Contreras fue profesora de medicina transfusional en la Universidad de Londres y directora del Departamento de Diagnóstico, Investigación y Desarrollo del Banco Nacional de Sangre del Reino Unido (del cual se retiró en marzo de 2007) y presidenta de la Sociedad Internacional de Transfusión de Sangre.

En Chile el promedio aproximado de donantes voluntarios es de 6 por ciento, un número muy bajo, sobre todo si consideramos que estas personas, de acuerdo a estudios internacionales, son las que realmente ofrecen sangre más segura a los pacientes, ya que tienen una menor incidencia en enfermedades de transmisión sanguínea.

Por lo que luego de este diagnóstico se espera potenciar la donación voluntaria, tal como lo han hecho los Centros de Sangre y Tejidos de Valparaíso y Concepción, que cuentan con una cifra de donantes voluntarios superiores al 40 por ciento.