Pese a que en Chile la estimación general de la enfermedad tiroidea en las embarazadas era de no más de un 10 a 15%, los recientes hallazgos de un estudio que está siendo liderado por las doctoras Lorena Mosso y Carmen Castillo, de la Facultad de Medicina UC, sorprendieron incluso a sus a sus autoras. “Hemos comprobado que la incidencia es de un 30%, cifra que muestra la importancia de incorporar el chequeo de la tiroides de la madre en el screening de rutina de las primeras semanas de embarazo”, señalan las especialistas.

Por ahora, en Chile se hace como rutina -y por ley- el test de hormonas de tiroides a todos los niños al nacer, puesto que se sabe que la falta de hormonas tiroideas está relacionada con retardo mental infantil. “Es un examen que permite detectar la enfermedad cuando el niño ya nació. A nosotras, en cambio, nos interesan los nueve meses previos cuando su desarrollo cerebral depende del buen funcionamiento de la tiroides de su madre. Por eso, si un 30% de las embarazadas tiene problemas, significa que un gran número de los niños chilenos pueden nacer con una desventaja intelectual que podría prevenirse si se procura estabilizar el déficit de este elemento fundamental para el desarrollo cerebral en las primeras etapas de su desarrollo”.

La doctora Castillo agrega que “un examen como TSH, de menos de 4 mil pesos, tiene una importante eficacia costo-beneficio, por lo que creemos que sería muy apropiada una intervención a nivel de la salud pública”.

Las investigadoras de la UC señalan que cualquier enfermedad tiroidea que afecte a la madre, puede afectar el curso del embarazo y el desarrollo del niño en gestación. Si la patología no esta controlada o si se desconoce su existencia, puede provocarse desprendimiento de placenta, abortos espontáneos, partos prematuros e incluso mayor riesgo de preclampsia.

En Estados Unidos, la National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES III), estableció que entre 15-20% de la población general padece algún tipo de enfermedad tiroidea, siendo éstas más frecuentes en mujeres. Hasta el momento, no existen estudios amplios sobre la prevalencia de la enfermedad en nuestro país. Además, cabe señalar que la presencia de una enfermedad tiroidea en la madre puede ser totalmente asintomática o confundirse con síntomas propios del embarazo, como exceso de sueño o cansancio, por lo que es fundamental pesquisar a tiempo y entregar tratamientos oportunos.

En este escenario se enmarca el estudio que están llevando a cabo en forma conjunta los departamentos de Endocrinología y Obstetricia de la Facultad de Medicina de la Pontificia Universidad Católica, bajo el título “Frecuencia de patología tiroidea funcional y/o autoinmune en mujeres embarazadas sanas”, iniciativa que ha sido posible gracias al financiamiento obtenido de un concurso de proyectos de investigación de la Sociedad Chilena de Endocrinología y Diabetes. El estudio incluye muestra de sangre para hormonas tiroideas, anticuerpos antitiroideos, determinación de yodo en orina y examen por endocrinologo.