Especialistas de España, Francia y Chile participaron como panelistas en el seminario internacional sobre Plasticidad Neuronal: Mecanismos, Envejecimiento y Patología, organizado por el Centro de Neurobiología y Plasticidad del Desarrollo, el Departamento de Fisiología, el Programa de Magíster y Doctorado en Neurociencia de la Facultad de Ciencias y la Facultad de Farmacia de la UV. El encuentro estuvo dirigido a científicos básicos, profesionales de la salud y alumnos de pre y posgrado de áreas afines.

El programa del simposio internacional comprendió cinco conferencias: GABA y memoria: papel de la transmisión GABAérgica en la inducción de plasticidad sináptica, dictada por el doctor Marco Fuenzalida, de la UV; Los astrositos integran y modulan la información sináptica, impartida por la doctora Gertrudis Perea, del Instituto Cajal, de España; Alteraciones de la interacción astrosito/neurona en neuropatologías, a cargo del doctor Christian Bonansco, de la UV; Factor neurotrófico derivado de cerebro (BDNF): neuroplasticidad y patología, con el doctor Esteban Aliaga, de la Universidad de Valparaíso, y BDNF y sus receptores en el envejecimiento y en la enfermedad de Alzheimer, dictada por la doctora Lucía Tapia-Arancibia, de CNRS, Francia.

El Centro de Neurobiología y Plasticidad del Desarrollo, que dirige el doctor Esteban Aliaga, se formó a comienzos del presente año académico, con un financiamiento basal a través de los proyectos Dipuv de la UV. Reúne a un grupo de científicos básicos que tienen mucho en común en cuanto a áreas de estudio, relacionadas con la plasticidad del sistema nervioso, de la sinapsis, de las neuronas y del sistema nervioso central en general, principalmente en etapas tempranas de la vida postnatal.

Uno de los grandes objetivos de este centro es la interacción de distintas áreas –química, área médica, neurocirujanos, neurólogos, farmacia, fonoaudiología, kinesiología, educación parvularia, ingeniería biomédica, entre otras- para establecer una base de comunicación entre ciencias básicas y ciencias aplicadas.

Respecto del simposio, el doctor Aliaga explicó que su objetivo principal fue “contarle a la gente cómo hacemos ciencia y qué aplicación tiene. El tema principal fue plasticidad neuronal, que básicamente significa cómo nuestras neuronas, las células de nuestros tejidos nerviosos cambian, se modifican, lo que como seres humanos nos permite tres cosas: primero, la memoria y el aprendizaje; segundo, formar nuestro sistema nervioso; y tercero, en situaciones de envejecimiento o enfermedades, recuperar ciertas funciones cuando existe muerte de regiones celulares o ciertos tejidos celulares”.

El simposio consideró la participación de Lucía Tapia-Arancibia, doctora en Neurociencia, directora de Investigación del Centro Nacional de la Investigación Científica de Francia, chilena, radicada desde hace treinta años en el país galo, catedrática de la Universidad de Montpellier II, que trabaja actualmente en investigaciones sobre mecanismo de envejecimiento y enfermedad de Alzheimer. La académica celebró que en la UV exista un centro destinado al estudio, investigación y aplicación de la plasticidad neuronal. “El estudio del tema de la neurociencia todavía está débil en las áreas científicas del país y del mundo. Durante estos últimos tres años se ha potenciado de manera más permanente”, señala.

Además agregó que “en términos comparativos, el desarrollo del nivel de estudio de la neurociencia en Chile es bueno. Lo que sí es diferente es la organización de cada centro de investigación. En Chile, hay una tendencia a que cada investigador tenga su propia línea de investigación; nosotros trabajamos en equipo. De hecho, yo tengo un equipo en que varias personas pueden trabajar sobre la misma temática y de esa manera avanzar más rápidamente. En cuanto a medios, probablemente podrían ser comparables, aun cuando a veces en Chile existen grupos que tienen muchísimos más recursos que los que puede tener un grupo francés; es la forma de realizar la investigación lo diferente”.