Durante la última conferencia anual de la Sociedad Internacional de Trastornos Bipolares (ISBD, por su sigla en inglés), la entidad premió a cinco especialistas a nivel mundial con la distinción Samuel Gershon Junior Investigator Award, que busca destacar a los mejores investigadores jóvenes en el campo de los trastornos del ánimo por la originalidad, así como la importancia de los hallazgos informados.

Uno de los galardonados fue el psiquiatra Ulises Ríos Díaz -presidente de la Sociedad Chilena de Trastornos Bipolares (Sochitab) y docente del Departamento de Psiquiatría en la Universidad de Valparaíso (UV)- quien se convirtió en el primer chileno en recibir el prestigioso premio.

“Siento un orgullo muy grande. Es la primera vez que una universidad chilena es reconocida por esta organización. Este es un reconocimiento a lo que uno viene desarrollando y que aspira tener el potencial de avanzar hacia respuestas o soluciones que, finalmente, beneficien a las personas”, señala.

La ISBD destacó el trabajo del doctor Ríos titulado “La interacción del gen del receptor de oxitocina y los subtipos de abuso infantil en la cognición social en pacientes eutímicos con trastorno bipolar tipo I: un modelo de interacción gen-ambiente”.

“Esta investigación se centró en estudiar cuál es el rol del maltrato infantil en el curso clínico del trastorno bipolar, enfermedad grave que tiene un componente genético importante. Esto último hace que, muchas veces, los antecedentes de maltrato infantil se desatiendan en la evaluación clínica. Por tanto, la línea de investigación lo que hace es posicionar la importancia de lo que ocurre en la infancia como un factor predictor de relevancia. Este es un tema de gran interés, no solo para el mundo científico sino para la comunidad en general”, explica el académico.

Las preguntas de investigación que emergen desde la práctica clínica -añade- “permiten conducir estudios que entregarán resultados de relevancia para nuestros pacientes. Realizar investigación en Chile no es fácil. Sin embargo, mantener esfuerzos por generar datos locales, culturalmente contextualizados, es un desafío que no podemos eludir”.

“Estoy muy contento con este reconocimiento, ya que permite visibilizar una línea de investigación de gran relevancia en los trastornos del ánimo, como es el estudio de la adversidad temprana”.

Este año, el doctor Ríos comparte el premio con los doctores Emma Morton (University of British Columbia), Brenda Cabrera (Yale University), Annie Kathuria (Harvard University) y Pao-Huan Chen (Taipei Medical University).