Con más de 6.000 casos nuevos al año, su incidencia ha aumentado considerablemente en las últimas décadas, ubicándolo entre los tres tipos de cáncer más frecuentes en el país. Sin embargo, según el doctor José Francisco Hola, past presidente de la Sociedad Chilena de Coloproctología, se trata de una enfermedad prevenible y, cuando se detecta a tiempo, también curable.

Uno de los principales desafíos es que los síntomas suelen aparecer en etapas avanzadas de la enfermedad. "El problema es que en muchos casos los síntomas aparecen tarde, cuando la enfermedad ya está avanzada", advierte el especialista.

Adoptar un estilo de vida saludable puede reducir significativamente el riesgo de desarrollarlo. "Una alimentación rica en fibra, frutas, verduras y cereales integrales, junto con la reducción del consumo de carnes procesadas y ultraprocesados, ayuda a mantener un colon sano", explica el profesional. Además, recomienda la actividad física regular, evitar el tabaco y moderar el consumo de alcohol como medidas clave de prevención.

Pero no solo los hábitos saludables son esenciales, sino también los exámenes de detección temprana. "A partir de los 45 años, o antes si hay antecedentes familiares, una colonoscopía puede hacer la diferencia entre un diagnóstico precoz y una enfermedad avanzada", señala el doctor Hola. Existen también pruebas menos invasivas, como la detección de sangre oculta en deposiciones, que pueden ser un primer paso para identificar posibles anomalías

En el marco del mes de concientización sobre el cáncer colorrectal, los especialistas llaman a la población a informarse, adoptar medidas preventivas y realizarse chequeos a tiempo. "No esperemos a que sea demasiado tarde", concluye.