La osteoartritis (OA) es el trastorno músculo esquelético más extendido en personas adultas. Conduce a un daño del cartílago asociado con cambios óseos subcondrales y a la inflamación sinovial, lo que causa dolor y discapacidad.

De acuerdo con el American College of Rheumatology, la enfermedad se caracteriza por la rotura del cartílago, cambios óseos en las articulaciones, deterioro de los tendones y ligamentos y distintos grados de inflamación en el revestimiento articular. 

Según el Johnston County Osteoarthritis Project, estudio a largo plazo de la Universidad de Carolina del Norte de Estados Unidos, patrocinado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y los Institutos Nacionales de Salud, el riesgo de padecer en algún momento de la vida osteoartritis de rodilla y de cadera es de 46% y 25%, respectivamente.

“No existe cura y el tratamiento está dirigido a reducir el dolor, retrasar su avance y recuperar la funcionalidad. Es fundamental que nos centremos en estrategias de prevención e intervención temprana”, comentó la doctora Jaimie Steinmetz, especialista en trastornos sensoriales y neurológicos.

La científica es la autora principal de un estudio desarrollado por el Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud de Estados Unidos y publicado por la revista The Lancet Rheumatology [1], que asegura que, actualmente, el 15% de la población sobre 30 años sufre OA proyectando que para 2050 afectará a casi mil millones de personas.

“Los casos han aumentado rápidamente debido a tres factores: envejecimiento, crecimiento poblacional y obesidad”, explicó la doctora Steinmetz. En 1990, más de 256 millones de personas tenían osteoartritis, número que en 2020 llegó a 595 millones. En las próximas décadas se espera un aumento del trastorno en las caderas (78,6%), rodillas (74,9%) y manos (48,6%).

“Un índice elevado de masa corporal es un factor de riesgo importante, por lo que si se aborda eficazmente la obesidad el impacto de la osteoartritis podría disminuir en 20%. Los sistemas de atención médica y los gobiernos tienen la oportunidad de identificar a poblaciones vulnerables, tratar las causas de la obesidad y desarrollar estrategias para prevenir o retrasar el progreso de la osteoartritis”, agregó la coautora Liane Ong.

Referencia
[1] GBD 2021 Osteoarthritis Collaborators. (2023) Global, regional, and national burden of osteoarthritis, 1990–2020 and projections to 2050: a systematic analysis for the Global Burden of Disease Study 2021. The Lancet Rheumatology. doi.org/10.1016/S2665-9913(23)00163-7