El retraso en las atenciones para un diagnóstico oportuno y de los tratamientos médicos por temor al contagio de COVID-19 junto con la disminución de oferta para brindar prestaciones oncológicas han sido preocupaciones permanentes para el Ministerio de Salud (Minsal) y las distintas agrupaciones de pacientes.

De hecho, retomar los tratamientos y las consultas médicas de patologías críticas en enfermos prioritarios, fue desde un comienzo de la emergencia sanitaria un tema a tratar en la Unidad de Oncología del Hospital Regional Dr. Ernesto Torres Galdames (HETG) de Iquique.

Con una serie de modificaciones, pero sin detener la atención, atienden a diario a pacientes que acuden de manera ambulatoria a recibir sus tratamientos, recetas y controles.

Para realizar estas actividades con seguridad, esta dependencia hospitalaria está trabajando con un sistema de telecomité oncológico, donde evalúan en conjunto con otros profesionales del área de la segunda región, el traslado de los pacientes desde Iquique hasta Antofagasta, donde continúan de manera ininterrumpida la radioterapia. Ese viaje se efectúa con todas las medidas de protección en una van exclusiva junto a un acompañante.

“En general hemos atendido de manera normal y mantenido el número de prestaciones. En promedio tenemos diariamente a seis pacientes en quimioterapia ambulatoria; y hospitalizados entre 13 a 15 por semana”, explica la doctora Marilín Martínez Díaz, jefa de la Unidad de Oncología del HETG. 

Precisamente, el área de hospitalización ha presentado la mayor transformación. Antes de la pandemia, los pacientes eran trasladados a distintas salas del Servicio de Medicina, por lo que se habilitó un lugar exclusivo para que se recuperen en el hospital sin riesgo de contagio de COVID u otras patologías oportunistas. 

La doctora Martínez destacó la entrega del equipo a cargo de estos pacientes. “Todos los profesionales de la Unidad de Oncología estamos sumamente comprometidos. Me gustaría reconocer ese trabajo y responsabilidad, porque cuando todo esto comenzó decidimos en conjunto que no podíamos parar el policlínico: teníamos que continuar por nuestros pacientes. Me llena de orgullo lo que ha realizado este grupo humano”.