Los trastornos mentales que se asocian con mayor frecuencia a las alteraciones del sueño, se relacionas con ansiedad, uso de sustancias y psicosis. 

Para abordar este tema la psiquiatra Rosemarie Fritsch, especialista en medicina del sueño y profesora asociada del departamento de psiquiatría y salud mental del Hospital Clínico de la Universidad de Chile presentó una actualización del tema. 

“El sueño es un factor muy importante para la codificación y la memoria afectiva. Su escacez afecta en la capacidad para memorizar nuevas experiencias y, por lo tanto, la posibilidad de aplicarlas en la vida. Esto hace que experiencias que son vitales no sean internalizadas o memorizadas provocando una distribución sesgada del aprendizaje”, explicó la especialista.

Asimismo, señaló que ciertas personas que sufren algún trastorno de estrés postraumático generan alteraciones en la arquitectura del sueño y en su continuidad, lo que provoca cambios en las diferentes etapas del descanso.

En tanto, la doctora Evelyn Benavides, subespecialista en epilepsia y medicina del sueño de la Universidad del Desarrollo, se refirió al abordaje clínico del insomnio.

"Es fundamental que sepamos diferenciar cuando se trata de insomnio y no una alteración debido a otra cosa. Debemos identificar la causa y analizar su comorbilidad. También, investigar si este cuadro tiene repercusión diurna, porque de lo contrario podríamos estar frente a una persona que duerme poco, pero que funciona bien durante el día". 

En cuanto a su abordaje, asegura que siempre se debe priorizar la higiene del sueño y, eventualmente, la terapia cognitivo conductual.

"Lo primero es tratar de volver al balance fisiológico y analizar la causa y su comorbilidad, porque el 85% de los pacientes con insomnio las tienen y, en muchos casos, es de carácter psiquiátrica". 

Por último, y en relación con la terapia farmacológica, señala que "el hipnótico ideal debe ser eficiente y sin compromiso residual ni de memoria. Que sea de rápida absorción y que no tenga metabolitos activos", concluye la especialista.