Entre los niños de 5 a 14 años, el ahogamiento sigue siendo una de las diez principales causas de mortalidad. Ríos, pozos y piscinas concentran gran parte de estos fallecimientos.

El cambio climático también aumenta este riesgo, al favorecer fenómenos meteorológicos extremos como inundaciones, tormentas y olas de calor cada vez más frecuentes.

En el marco del Día Mundial para la Prevención de los Ahogamientos (que se conmemora cada 25 de julio) y bajo el lema anual "unámonos para revertir la situación", la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó medidas para prevenir este tipo de accidentes.

PROTECT es el acrónimo (en inglés) que recopila siete estrategias prácticas y aplicables que buscan fortalecer la seguridad en torno al agua.

- P: Infraestructura física que promueva la interacción segura con el agua.

- R: Capacidad de rescate y reanimación para las personas presentes en el lugar y los socorristas profesionales.

- O: Seguridad ocupacional en los trabajos relacionados con el agua.

- T: Normas de seguridad para el transporte en viajes acuáticos.

- E: Educación en natación básica y seguridad acuática.

- C: Sistemas de cuidado infantil y presencia de socorristas.

- T: Preparación ante amenazas de inundaciones y otras emergencias multipeligro.

"Cada ahogamiento es una tragedia y la mayoría pueden evitarse. Las siete estrategias PROTECT ofrecen a los países enfoques prácticos de base empírica para prevenir estas tragedias, por ejemplo: mejorar la seguridad del transporte fluvial, enseñar a los escolares a nadar y prepararse para inundaciones", señala el doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS.

La organización internacional destaca que prevenir los ahogamientos requiere de una acción coordinada entre los gobiernos y las comunidades, junto con la implementación sostenida de medidas basadas en evidencia para proteger a las poblaciones de mayor riesgo.