La obesidad es una enfermedad crónica y multifactorial, producida por la interacción de factores genéticos y ambientales que llevan a un aumento anormal del tejido adiposo provocando daños en la salud, que puede ser controlada a través de un tratamiento adecuado. De no ser así, el paciente está en riesgo de contraer otras patologías asociadas, entre ellas, diabetes, hipertensión y cardiopatías.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la obesidad ha alcanzado dimensiones de epidemia mundial con más de mil millones de personas adultas con sobrepeso, de los cuales, al menos, 300 millones son clínicamente obesos.

Estudios actuales señalan que para el año 2010 nuestro país tendrá más de cuatro millones de personas obesas, que si se suman a la población que ya tiene cierto grado de sobrepeso, se alcanzaría un total de más de nueve millones de personas. Es decir, casi 10 millones de chilenos afectados por sobrepeso para el bicentenario.

Las cifras son inquietantes y han generado una serie de iniciativas que buscan detener a tiempo la epidemia que no sólo afecta a quienes la padecen, sino que constituye un problema de salud pública, por los costos que significa para la administración el aumento de personas enfermas.

Es así como en la sala de videoconferencias del Servicio de Salud Coquimbo se oficializó el lanzamiento del programa destinado a dar atención a los adultos con problemas de obesidad asociados a cuadros de pre diabetes y pre hipertensión, que se atienden regularmente en los Centros de Salud Familiares (Cesfam) del país.

Durante el año 2005 el ministerio de Salud, en conjunto con Fonasa, llevó a cabo un proyecto piloto de intervención en personas pre diabéticas con sobrepeso u obesidad, a través de un programa estructurado que combinó consultas nutricionales, actividad física y actividades grupales educativas.

Los resultados obtenidos motivaron a convocar a los equipos de Atención Primaria a lo largo del país a replicar la experiencia y a extenderla hacia un mayor número de personas, por lo que este año más de 3.600 pacientes distribuidos en cerca de 65 centros de salud de todo el país se verán beneficiados con esta iniciativa, valiosa opción para quienes tienen problemas de salud asociados a la obesidad y que no pueden costear tratamientos particulares integrales.

En la IV Región el programa tendrá una duración de cuatro meses y se comenzará a desarrollar entre los meses de mayo y junio en los Centros de Salud Familiares (Cesfam) Marcos Macuada, de Ovalle; Tierras Blancas y Santa Cecilia, de Coquimbo; y Cardenal Caro, de La Serena.