Las enfermedades cardiovasculares (ECV) son la principal causa de muerte en el mundo, lo que constituye un real problema de salud pública. Según los últimos sondeos de la Organización Mundial de la Salud, representan el 30 por cierto de las muertes, con un incremento de la importancia relativa a través del tiempo, producto del envejecimiento de la población y los cambios en estilos de vida como obesidad, dieta rica en grasas y pobre en fibras, tabaquismo e inactividad física.

En el país, la población ha experimentado un proceso de transición demográfica, caracterizado por un descenso en la fecundidad y la mortalidad, lo que ha conducido a una transición epidemiológica donde las enfermedades crónicas y degenerativas prevalecen frente a las infecciosas.

Por esta razón, un grupo multidisciplinario de investigadores de la Universidad de Talca realizó un estudio titulado “Atlas de mortalidad por enfermedades cardiovasculares: Chile 1997-2003”, que pertenece al Programa de Investigación de los Factores de Riesgo de Enfermedades Cardiovasculares (Prifecv) de la casa de estudios superiores.

El trabajo, realizado durante el año 2005, tuvo como objetivo estudiar la distribución geográfica de la mortalidad por enfermedades isquémicas del corazón y cerebrovasculares por comuna y, al mismo tiempo, generar un atlas de mortalidad por estas causas en el país entre los años 1997 y 2003.

Para el ministerio de Salud este proyecto representa un gran avance en el análisis de la distribución de enfermedades en los grupos humanos, ya que permite aunar esfuerzos de diferentes disciplinas para mejorar la capacidad de gestión en favor de los usuarios en riesgo de todo el país.

Este estudio conjunto facilitará el análisis e interpretación de la situación de salud y sus determinantes; mejorará la descripción epidemiológica de las enfermedades cardiovasculares; proporcionará información pertinente para optimizar la toma de decisiones en salud en el área de ECV a nivel nacional y local; y contribuirá a focalizar recursos y a dirigir con mayor precisión las acciones de prevención e investigación.

El análisis determinó que las comunas de Purranque, Lanco, Ancud, Punta Arenas, Tocopilla, Valparaíso, Villa Alemana y Chanco presentan tasas consideradas extremas. Mientras que Valparaíso, Viña del Mar, Quilpué y Limache son las comunas con mayor riesgo de mortalidad por enfermedades isquémicas del corazón.

En el caso de las enfermedades cerebrovasculares, seis comunas presentan las tasas extremas altas y la mayoría corresponde a la VIII Región (Lota, San Carlos, Yumbel, San Ignacio y Laja), pero es encabezada por Parral, perteneciente a la VII Región.
El documento se encuentra disponible en el sitio web que pertenece al Programa de Investigación de los Factores de Riesgo de Enfermedades Cardiovasculares (Prifecv) de la Universidad de Talca (http://pifrecv.utalca.cl/atlas_de_mortalidad.htm), para que los equipos de salud puedan consultarlos.