Hasta el 1 de noviembre de este año es posible postular a médicos cuya trayectoria merezca ser distinguida con el Premio Nacional de Medicina, galardón creado en 2001 por diversos organismos entre los que se cuentan la Academia Chilena de Medicina, la Asociación de Facultades de Medicina de Chile (ASOFAMECH), la Asociación de Sociedades Científicas Médicas de Chile y el Colegio Médico de Chile.

El objetivo de esta iniciativa es reconocer la obra de aquellos médicos que han destacado por su excelencia, creatividad y aporte relevante al desarrollo y prestigio de la medicina nacional.

De este modo, el premio es entregado cada dos años a profesionales que hayan sobresalido entre sus pares en el área de la clínica o de la salud pública y que hayan tenido un rol destacado en los campos de la docencia, la administración académica o la investigación.

El su primera versión, el año 2002 el premio recayó en el doctor Julio Meneghello Rivera, quien es considerado como uno de los pionero de la pediatría chilena. Tras titularse en 1936 en la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile, el médico desarrolló una destacada labor que lo llevó a participar en el establecimiento del Laboratorio de Investigaciones Pediátricas a principios de los años 50, iniciativa que dos décadas más tarde dio origen al Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos (INTA). Entre 1941 y 1943 el doctor Meneghello realizó estudios de postgrado en las universidades estadounidenses de Harvard, John Hopkins y Cornell y en 1955 realizó uno de sus aportes más trascendentes a la pediatría mundial, al impulsar la técnica de la hidratación oral en niños con cuadros diarreicos. A ello se suma la participación en numerosas publicaciones entre artículos científicos, revistas y textos de estudio.

El doctor Helmut Jaeger Lunecke, fue quién recibió el Premio Nacional de Medicina 2004. Nacido en la ciudad de Valdivia, el profesional recicbió su título de médico de la Universidad de Chile en 1940, tras lo cual ingresó al Servicio de Cirugía Infantil y Ortopedia del recién inaugurado Hospital Luis Calvo Mackenna y, posteriormente, cursó una beca en el Hospital John Hopkins en Baltimore, Estados Unidos. A su regreso en 1954, el doctor Jaeger fundó el Centro Cardiovascular del Hospital Luis Calvo Mackenna, donde se creó la primera Unidad de Cuidado Intensivo (UCI) dedicada exclusivamente a pacientes pediátricos cardíacos que existió en Chile. En los años siguientes el profesional fue cofundador de la Sociedad Pro-Ayuda al Niño Lisiado e impulsor de la Corporación Salvémosle el Corazón al Niño (SALVECOR), entidad orientada a apoyar la cirugía cardíaca pediátrica del país.

Junto con el prestigio que significa esta distinción, los ganadores reciben un galardón consistente en un diploma, una medalla recordatoria y un monto de dinero aportado por la comunidad médica nacional.

El jurado está integrado por los presidentes de los organismos que crearon el premio y los interesados en participar o quien desee postular a algún profesional deben enviar a la Academia Chilena de Medicina del Instituto de Chile (Almirante Montt 453, Santiago) un currículum vitae y un perfil que destaque los logros fundamentales de la persona en el campo médico.