A nivel de la atención primaria en Chile, se estima que uno de cada tres pacientes mayores de 60 años sufre de sintomatología depresiva. En el ámbito internacional, en tanto, este cuadro que afecta los sentimientos, los ritmos vitales, la concentración, la memoria y la sicomotilidad, también es identificado como uno de los problemas más frecuentes de las personas durante la vejez.

Tomando en consideración estos antecedentes la doctora Luz Angélica Muñoz, decana de la Facultad de Enfermería de la Universidad Andrés Bello, junto a la docente Yocelyn Price y las profesoras de la Universidad de Sao Paulo, Maguida Costa y María Pezo, están realizando una investigación orientada a comprender cómo las familias residentes en barrios periféricos de la ciudad de Santiago, en Chile, y Sao Paulo, en Brasil, conviven con los procesos de enfermedad y patología de la depresión de sus adultos mayores.

El estudio busca comprender las vivencias de los ancianos y sus familias en relación a dimensiones como la seguridad social, la calidad de vida en el plano personal, familiar y social. “Hay una marcada falta de interés en las actividades diarias. También padecen cuadros depresivos por eventos como la pérdida de seres queridos, la dependencia de los hijos y las enfermedades crónicas”, explica la doctora Muñoz.

La profesional sostiene que es necesario brindar mayor atención a la salud mental de los adultos mayores, especialmente en el ámbito de la búsqueda de la autorrealización y mejoramiento de su autoestima. “Los profesionales de salud necesitan tener mayor conciencia de sus necesidades y expectativas en relación al amor, la soledad y a sus limitaciones”, concluye.