Científicos de la Clínica Mayo de Scottdale, Estados Unidos, en el número de febrero de 2005 de la revista Archives of Surgery, publican un estudio según el cual es posible someter a pacientes de la tercera edad a una cirugía laparoscópica de bypass gástrico en forma segura, pudiéndose esperar beneficios similares a los de pacientes más jóvenes.

Aunque algunos organismos consideran que esta intervención presenta múltiples contraindicaciones para las personas obesas de edad avanzada, los autores del texto, liderados por el doctor James M. Swain, postulan que es necesario reconsiderar los beneficios que conlleva, dado el aumento sostenido de la esperanza de vida de la población.

Bajo este punto de vista y con el objetivo de examinar los trastornos y medicación relacionados con la obesidad antes y después de la operación, los científicos compararon los resultados de la cirugía laparoscópica de bypass gástrico en Y de Roux en dos grupos de pacientes, el primero de ellos formado por personas menores de 60 años y el segundo con individuos mayores.

En el grupo de pacientes más jóvenes la media de edad era de 45 años y en el grupo de más edad de 62,5 años. En el momento de la operación la media del índice de masa corporal era de 46,4 Kg./m2 en el grupo de más edad y de 48,2 en el grupo más joven.

Tras los 10 meses que duró el seguimiento, los investigadores reportaron que la pérdida de peso fue superior en los pacientes más jóvenes (una media de 44 kilogramos), aunque la diferencia no resultó significativa, pues las personas de mayor edad perdieron una media de 39,168 kilogramos. Asimismo, ambos grupos experimentaron una disminución significativa de las enfermedades relacionadas con la obesidad, incluyendo la hipertensión y la diabetes.

Todo ello, llevó a los autores a postular que los pacientes de edad avanzada pueden pasar con seguridad por una operación de bypass gástrico con resultados casi idénticos a los de los pacientes más jóvenes.