El alto nivel académico de las exposiciones nacionales e internacionales fue la pauta que marcó el XIX Congreso Chileno de Oftalmología, que se realizó entre el 4 y el 7 de diciembre de 2003 en el Hotel Villa del Río de Valdivia. Ello, sumado a que el encuentro logró reunir a más de 300 participantes, significó que los organizadores calificaran el congreso como todo un éxito, puesto que además cumplió con el objetivo de destacar los trabajos libres y lograr una puesta al día de las diferentes enfermedades, a través de cursos y simposios.

Durante el evento se entregaron diversos reconocimientos tales como el premio Rodolfo Armas Mac-Donald, que distingue al oftalmólogo que mejor represente el espíritu de la Sociedad Chilena de Oftalmología, el cual se caracteriza por compromiso social, servicio a la comunidad, irreprochable conducta ética, excelencia profesional y vocación académica. En esta oportunidad, el premio fue otorgado por el doctor Rodrigo Donoso al doctor Fernando Barría, Director del Departamento de Salud Visual.

Por su parte, el tradicional premio Profesor Carlos Charlín Correa, creado en 1953 por el doctor Carlos Charlín Vicuña en memoria de su padre y que se otorga como estímulo y distinción al mejor trabajo científico presentado al Congreso Chileno de Oftalmología, fue para el doctor Jaime Zacharías, quien entregó el tema “Visualización del fenómeno de cavitación ultrasónica y su rol en la facoemulsificación del cristalino”.

El premio Rotter & Krauss, instituido en 1962, distingue al mejor trabajo de investigación clínica o experimental presentado en el congreso del año anterior, consiste en un instrumento o equipo de uso oftalmológico y se otorga a médicos chilenos con límite de 10 años de experiencia en la especialidad. Este reconocimiento fue para el doctor Guillermo Merino, quien presentó el tema “Estudios sobre el papel del receptor Scavanger A, sobre el modelo de uveítis inducido por liposacáridos”.

Otra distinción es el premio que desde 1979 entrega la Sociedad Chilena de Oftalmología para el mejor trabajo científico presentado en el período ordinario de sesiones de la agrupación, reconocimiento que fue otorgado a la doctora Úrsula Metzler, por el tema “Estimulación monocromática azul. Efectos en la función visual”.

Tanto el programa científico como otros aspectos del congreso, estuvieron a cargo de un comité organizador de la Sociedad Chilena de Oftalmología, integrado por los doctores José Espíldora (presidente honorario), Adolfo Schweikart (director ejecutivo), Basilio Rojas (director científico) y Alejandro Siebert (tesorero). Asimismo se designaron coordinadores locales en Valdivia y Santiago.

En las cuatro jornadas del encuentro se desarrollaron cursos y conferencias que permitieron abordar los últimos avances de la oftalmología y aspectos destacados de las subespecialidades, tales como catarata, córnea, cirugía refractiva, glaucoma, retina, estrabismo, prevención de la ceguera, neuroftalmología, uvea, oculoplástica, órbita y patología ocular.

El doctor Basilio Rojas destacó la iniciativa de Laboratorios SAVAL, empresa que pondrá en su sitio web a disposición de los especialistas varias de las ponencias científicas que se presentaron en el congreso, información que estará disponible en la sección Contenidos en Línea.

Por otra parte, la doctora Gina Alvarez felicitó al doctor Héctor Borel, impulsor de la actividad “Arte Cegado”, iniciativa que se ha desarrollado por tres años consecutivos y cuenta con el auspicio de la Sociedad Chilena de Oftalmología y el patrocinio de Laboratorios SAVAL.

Las charlas dictadas por los doctores Basilio Rojas, Juan Verdaguer, Arturo Kantor y Héctor Borel fueron presenciadas casi por la totalidad de los asistentes, pues “Arte Cegado” se realizó sin otro evento simultáneo. En esta oportunidad, se presentaron los temas “En torno al piano”, donde se abordaron diversas manifestaciones que a lo largo de la historia se han relacionado con este instrumento musical; “El Dr. Amalric y sus amigos”, relato de un viaje que permitió conocer más profundamente a Toulouse-Lautrec; “Retratando Emociones”, un recorrido por la vida y obra del compositor italiano Giacomo Puccini, y “Atardecer en Cagnes Sur Mer”, un interesante episodio de la historia de la pintura del Siglo XX.