Las infecciones intrahospitalarias (IIH) representan una complicación de la atención nosocomial que se ha asociado en numerosas investigaciones al aumento de la morbilidad, mortalidad y costo de los pacientes hospitalizados.

Estudios publicados en Estados Unidos, muestran que en ese país se producen alrededor de dos millones de IIH anuales y que, en promedio, presentan alrededor de cinco días de sobre estadía.

De acuerdo a estudios realizados por la Sociedad Chilena de Infectología, en nuestro país se notifican alrededor de 70 mil IIH anuales y se estima que cada una de ellas prolonga en promedio 10 días la estadía hospitalaria, lo cual significaría 700 mil días cama utilizados en IIH y un costo para el país de 70 millones de dólares.

En septiembre de este año, el cobre será reconocido por la Agencia de Protección Medioambiental (PDA) de los Estados Unidos como el primer y único metal con propiedades bactericidas. Un anuncio que cambiará la utilización del metal rojo en el mundo entero.

La certificación de la EPA representa un hito histórico para el mundo del cobre, ya que sólo en el ámbito de la salud se calcula que esto podría generar una demanda de 500 mil toneladas de cobre al año.

La UCI del Hospital Codelco Norte de Calama será pionero en Chile en el uso del cobre bactericida. Su utilización para probar su efecto bactericida en el recinto con capacidad para atender a seis pacientes simultáneamente y en forma autónoma, resultó uno de los proyectos ganadores del Programa de Innovación para el Cluster Minero de Corfo-Innova.

Porta sueros, brazos de camas y sillas para visitas, palancas de regulación, mesas de comida para pacientes y lápices para introducir datos en las pantallas de computadores, son algunos de los equipos que tendrán en su superficie cobre en la UCI del Hospital de Calama.

Esta implementación es parte de un proyecto más ambicioso denominado “Desarrollo de plataforma de conocimiento y capacidades locales para la creación de nuevos productos que utilicen la propiedad antimicrobiana del cobre”, el que ahora cuenta con la totalidad del financiamiento para sus distintas etapas. Corfo–Innova entregará más de 320 millones de los cerca de 700 millones de pesos que se invertirán en la investigación, el resto lo otorgarán la División Codelco Norte.

La importancia de este proyecto, tanto para el Hospital del Cobre como para el sistema hospitalario en general, radica en la potencial reducción de los costos que significan las infecciones intrahospitalarias.