En reconocimiento a su vasta trayectoria en la medicina y, especialmente, en la gastroenterología, el doctor Fructuoso Biel Cascante recibió el premio “Laurate Award”, concedido por el American College of Physicians (ACP) y la American Society of Internal Medicine (ASIM).

El galardón fue otorgado por el capítulo chileno del ACP-ASIM en una cálida reunión que se llevó a cabo el día 7 de mayo de 2003 en Santiago. Esta es la máxima distinción que concede el ACP y está destinada a miembros de la agrupación con una larga trayectoria profesional de altísima excelencia.

Según el doctor Biel, este galardón constituye uno de los mejores y más significativos homenajes que ha recibido durante su carrera, por el apego a una profesión que ha ejercido con tanto cariño.

En 1944 Fructuoso Biel recibió el título de médico cirujano, siendo el mejor alumno de la Escuela de Medicina de la Universidad de Concepción. En los siguientes ocho años, el médico fue becado de Medicina Interna en el servicio del profesor Hernán Alessandri en el Hospital del Salvador; becado de Gastroenterología de las Universidades de Cornell y Pennsylvania en Estados Unidos; becado latinoamericano del American College y becado internacional de la Fundación Kellog.

El profesional es miembro desde 1951 de la Sociedad Internacional de Medicina de Basilea, Suiza, y miembro asociado del American Collage of Physician desde 1964; en 1981 pasó a ser miembro permanente de dicha agrupación. Además, el doctor Biel ha publicado más de 130 trabajos en revistas chilenas e internacionales y ha recibido tres distinciones que para él han sido históricas: Profesor Emérito de la Universidad de Concepción, Miembro Emérito del Servicio Nacional de Salud y Vecino distinguido de Concepción.

El médico -Profesor Titular de Medicina en 1958 y Decano de la Facultad de Medicina de la Universidad de Concepción desde 1970 hasta 1973- explica que antiguamente existía una mayor preocupación por el paciente y su familia, “pero ahora, debido principalmente a un factor de tiempo, esto se está dejando cada vez más de lado. Sin embargo, es necesario recordar siempre que los valores más importantes de la medicina son la empatía y el seguimiento del paciente”, señala.

A lo largo de su carrera el médico siempre ha contado con la compañía de su esposa la doctora Delia de la Maza, y de sus hijos los doctores Fructuoso Biel de la Maza y Gonzalo Biel de la Maza, y de su nieto, el doctor Francisco Biel Morales.

Con sus 84 años, el doctor Biel continúa siendo un enamorado de la profesión. “Si volviera a nacer estudiaría nuevamente medicina, pero dedicaría más tiempo a mi familia”, explica.