Por segunda vez el Centro de Estudio Colaborativo Latinoamericano de Malformaciones Congénitas (ECLAMC) realizó un Curso Vigilancia de Malformaciones Congénitas en la VII Región, actividad que se desarrolló en el Centro Eventos del Estadio Español de Linares el 16 de mayo 2003. El evento fue inaugurado por el gobernador provincial de Linares, Rodrigo Hermosilla, al que le siguió el discurso de Conrado Leiva, director regional de Salud.

En la oportunidad participaron expertos nacionales y extranjeros, entre ellos el pediatra brasileño Eduardo Castilla quien, además de ser doctor en ciencias, es investigador superior del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), coordinador general de ECLAMC y miembro del Internacional Clearinghouse for birth defects monitoring system. Intervinieron también los doctores, Julio Nazer Herrera, pediatra neonatólogo del Hospital Clínico de la Universidad de Chile, profesor titular de la Facultad de Medicina de la misma casa de estudios y miembro de ECLAMC desde 1969; la genetista Silvia Castillo, jefa del Servicio de Genética del departamento de Medicina de la Universidad de Chile y profesora asociada de la institución; el cirujano infantil Patricio Ibáñez, especialista en niño fisurado y el doctor Sergio de la Fuente.

El curso fue dirigido por los doctores Roberto Baechler, jefe del departamento de Programas de Salud de las Personas del Servicio de Salud del Maule, y la pediatra Aurora Canessa del Hospital Base de Linares, quien es la encargada del Registro de Malformaciones Congénitas de la zona. Asimismo, la clausura del evento estuvo a cargo del doctor Eduardo Wulff, director subrogante del Hospital de Linares.

Dado que más de la mitad de los defectos de nacimiento tienen causa desconocida, el ECLAMC está investigando los factores de riesgo asociados con este tipo de patologías en diversas ciudades del continente, en base a un diseño de caso control que en el futuro permita aplicar medidas preventivas. En Chile, la zona estudiada por el organismo es la Región del Maule, por ser donde el problema ha presentado mayor incidencia.

En la ocasión, el doctor Castilla explicó que las preocupaciones con respecto a los defectos de nacimiento en esta zona están relacionadas entre otras cosas con el uso indiscriminado de pesticidas, situación que no es exclusiva la VII Región, sino que más bien corresponde a un fenómeno que se da con cierta frecuencia en lugares donde existe una actividad agrícola intensiva.

El médico señala que “incluso con las metodologías actuales todavía resulta bastante difícil determinar la relación existente entre los pesticidas y las malformaciones congénitas, pero si en el Maule hace 50 años (antes de la introducción de los pesticidas) hubiéramos tenido métodos como estos que permiten llevar un registro detallado de los niños que nacen con defectos de nacimiento, podríamos tener evidencias de relación. Hoy, en cambio, no tenemos la posibilidad de estudiar retrospectivamente la vinculación entre los factores. Sin embargo, manteniendo un registro, a lo largo de los años vamos a poder detectar si se introducen nuevos contaminantes que produzcan malformaciones específicas, lo que nos permitirá actuar rápidamente para minimizar los riesgos. El hecho de tener un registro, no es otra cosa que un observatorio epidemiológico permanente que está actuando como sistema de alarma precoz”.

El organismo

El ECLAMC nació en 1967 y funciona como un programa de investigación de las malformaciones congénitas y sus causas, siendo reconocido por la Organización Mundial de la Salud como un centro colaborador para la prevención de los defectos de nacimiento.

El organismo realiza investigaciones clínicas y epidemiológicas de las anomalías congénitas del desarrollo en nacimientos hospitalarios latinoamericanos, estudiando los factores de riesgo que causan estas anomalías a través de diseños de caso control, con el fin de prevenir estos defectos, en vista de que la mitad de las veces tienen causas desconocidas.

De este modo, el ECLAMC define como su principal objetivo la prevención a través de la investigación, actuando como un ente de vigilancia epidemiológica, observando sistemáticamente las frecuencias de las diferentes malformaciones y, frente a la alarma de una posible epidemia de un determinado tipo de defecto de nacimiento, el organismo moviliza a todos sus estamentos para intentar identificar la causa de la enfermedad.

Este centro de estudio funciona a través de una estructura basada en la colaboración voluntaria de profesionales dedicados al estudio de las malformaciones congénitas en diversos hospitales latinoamericanos y su trabajo está regido por un marco normativo operacional que garantiza la uniformidad de criterios necesaria para que los datos registrados en los diferentes países sean comparables.

Todos los médicos que en su labor tienen alguna relación con el cuidado de los recién nacidos pueden ingresar al ECLAMC, para lo cual deben comunicarse con el grupo coordinador del organismo por fax al número (5521)260-4282; por email a enrique@gene.dbbm.fiocruz.br o bien por correo tradicional a ECLAMC-Genética, Fiocruz, CP-926, Río de Janeiro 20001-970, Brasil.