DiabetologÃa
Células beta logran controlar la hiperglucemia
En ratones diabéticos, la implantación de células beta humanas condujo a la sÃntesis de insulina y a un decrecimiento de la glucemia, sin necesidad de inmunosupresión. Este enfoque podrÃa disminuir la dependencia de la insulinoterapia en diabéticos tipo I.Â
El trasplante de células productoras de insulina podrÃa potencialmente ser capaz de restaurar el control glucémico en personas con diabetes. Aunque el trasplante pancreático y la transfusión de islotes de Langerhans, ha sido aplicado en la práctica clÃnica, su eficacia terapéutica se encuentra limitada por los efectos adversos de la terapia inmunosupresora que debe administrarse a los pacientes receptores.
Recientemente, este problema ha sido abordado utilizando células beta humanas maduras productoras de insulina, derivadas de células troncales embrionarias (SC-β, por sus siglas en inglés). Las células fueron encapsuladas con biomateriales que funcionan como una barrera inmunológica para evitar el rechazo por parte del receptor. Esta técnica de revestimiento, si bien ha sido aplicada con anterioridad, aún representa un gran desafÃo clÃnico debido a la respuesta desencadenada contra estos biomateriales al ser implantados en los animales de experimentación.
En el presente estudio, las SC-β fueron revestidas con derivados de alginato, un polisacárido extraÃdo de algas marinas que fue capaz de mitigar el rechazo del hospedero. De esta forma, las células encapsuladas se implantaron en el peritoneo de ratones inmunicompetentes con diabetes tipo 1, lográndose una corrección de la glucemia hasta 174 dÃas post tratamiento sin la necesidad de inmunosupresión. Adicionalmente, se observó un aumento en la concentración sanguÃnea del péptido C (cadena aminoacÃdica que forma parte de la proinsulina) que es un indicador de sÃntesis de insulina. Posteriormente y tras un análisis histológico y de inmunomarcación, las SC-β exhibieron señales fluorescentes positivas para la detección de insulina, lo que corroboró  la viabilidad y funcionalidad de las células encapsuladas.
En suma, estos hallazgos demostraron que las SC-β encapsuladas mediante el uso de polisacáridos modificados, pueden generar una reducción a largo plazo de la glucosa en ratones diabéticos inmunocompetentes, sin la necesidad de suprimir la respuesta inmune. Esta experiencia ha permitido por primera vez alcanzar por perÃodos prolongados un buen control glucémico mediante la implantación de SC-β, lo que en el futuro podrÃa beneficiar a personas que sufren de diabetes tipo 1 y hacerlos prescindir de la terapia insulÃnica.
