El cerebro es el principal tejido afectado en la enfermedad de Alzheimer (EA), y la retina es una fuente atractiva de biomarcadores para esta patología, ya que comparte muchas características con el cerebro. Actualmente, cada vez hay más pruebas que sugieren que el análisis de la retina puede proporcionar información sobre la patología cerebral. Además, es el único tejido neuronal que puede ser analizado de forma no invasiva.

En este estudio se investigaron las diferencias de espesor en 10 capas de la retina entre 19 pacientes con EA leve y un grupo de 24 voluntarios sanos. Las capas de la retina se segmentaron automáticamente y se midió su grosor en cada punto escaneado, se corrigió la inclinación y se normalizó el espacio. Cuando se comparó el grosor medio de capas enteras entre los pacientes y los controles, solo la capa del segmento externo de los afectados mostró un adelgazamiento estadísticamente significativo. Sin embargo, cuando se compararon las capas punto por punto, este grupo mostró un adelgazamiento estadísticamente significativo en regiones irregulares de la retina total y de la fibra nerviosa, de las células ganglionares, de las capas plexiformes internas, nucleares internas y del segmento externo.

Este método, basado en la teoría del campo aleatorio, proporciona una delimitación precisa de las regiones donde la retina total y cada una de sus capas muestran un adelgazamiento estadísticamente significativo en pacientes con enfermedad de Alzheimer. Todas las capas, excepto los segmentos interno nuclear y externo, mostraron regiones engrosadas. Los nuevos métodos analíticos han demostrado que las regiones adelgazadas están intercaladas con regiones engrosadas en todas las capas, excepto en los segmentos internos nucleares y externos. A través de diferentes capas, se evidenció una tendencia estadísticamente significativa de las regiones adelgazadas a superponerse y de las regiones engrosadas a evitar la superposición.

Por lo tanto, los métodos propuestos pueden contribuir a resolver las controversias existentes y a proporcionar análisis más precisos e informativos de los cambios en las retinas normales y patológicas a lo largo del tiempo.