La pérdida auditiva adquirida es muy prevalente, pero los datos prospectivos sobre los factores de riesgo potencialmente modificables son limitados. En los estudios transversales, un mayor índice de masa corporal (IMC), gran circunferencia de la cintura y menor actividad física, se han relacionado con tasas auditivas más pobres, pero éstas no han sido examinadas de forma prospectiva.

Sharon G. Curhan y colegas (Brigham and Women's Hospital, Boston, Estados Unidos), analizaron las asociaciones independientes entre el IMC, la circunferencia de la cintura y la actividad física, con la pérdida de audición entre 68.421 mujeres provenientes del estudio NHS II.

Después de más de 1,1 millones de personas-años de seguimiento, se registraron 11.286 casos de pérdida de hipoacusia. Un elevado índice de masa corporal y gran circunferencia de cintura se relacionaron a un mayor riesgo de pérdida auditiva. En comparación con mujeres con IMC <25 kg/m2, el riesgo relativo ajustado (RR) de aquellas con IMC ≥40 fue 1,25 (intervalo de confianza del 95% [IC]: 1,14 a 1,37). En comparación con mujeres con circunferencia de cintura <71 cm, el RR multivariado ajustado para la circunferencia de cintura >88 cm era de 1,27 (IC del 95% 1,17 a 1,38). Por otra parte, la mayor actividad física se ligó inversamente al riesgo, versus las mujeres del quintil más bajo de actividad física, en donde el RR multivariado ajustado para las mujeres del quintil más alto era de 0,83 (IC del 95%, 0,78-0,88). Caminar 2 horas a la semana o más se asoció inversamente con el riesgo. El ajuste simultáneo del índice de masa corporal, circunferencia de la cintura y actividad física, atenuó un poco las asociaciones, pero siguió siendo estadísticamente significativo.

En conclusión, un mayor índice de masa corporal y circunferencia de cintura se asociaron a un elevado riesgo de pérdida auditiva en mujeres, no así la actividad física. Estos resultados proporcionan evidencia que el mantenimiento de un peso saludable y ser físicamente activo, factores potencialmente modificables del estilo de vida, pueden ayudar a reducir la pérdida auditiva.