A nivel mundial, más de 250 millones de personas padecen diabetes mellitus, condición que ha sido descrita como una epidemia. Aunque se sabe mucho sobre los riesgos cardiovasculares asociados, su relación con el cáncer a nivel poblacional es menos explícita o conocida.

Este estudio (Wake Forest School of Medicine, Medical Center BLVD, Winston-Salem, Estados Unidos) evaluó la asociación entre la mortalidad por cáncer colorectal, de mama y de próstata, y la presencia de la diabetes en 100 condados de Carolina del Norte. Tanto la prevalencia de la diabetes registrada por condado como la mortalidad en 2005-2009 fueron analizadas descriptivamente. Luego, una regresión lineal se llevó a cabo para describir la contribución de la diabetes en la mortalidad por cáncer, controlando las co-variables de cata territorio.

El promedio de prevalencia a nivel de condado de la diabetes mellitus en 2004 (9%) era mayor que la prevalencia media a nivel nacional (7%). Las tasas de mortalidad por cáncer de mama, colorrectal y de próstata a nivel de condado también fueron más altas que las nacionales. En el análisis multivariado, la mortalidad total por cáncer en 2005-2009, así como la mortalidad por los cánceres de colon y de próstata (pero no de mama) se correlacionaron con las tasas de prevalencia de cada condado en 2004. La frecuencia de la diabetes mellitus en 2004 explicó el 31%, 34% y 42% de la varianza de mortalidad por cáncer de próstata, colorrectal y los cánceres totales.

Finalmente, los presentes hallazgos apoyan la relación entre la diabetes mellitus y el cáncer a nivel de población. Los costos directos e indirectos de la atención por cáncer en Carolina del Norte en 2004 fueron $ 5570 millones dólares. La diabetes explicaría el 42% de la varianza del total de mortalidad oncológica a nivel de condado, su prevención y el control podrían ahorrar más de $ 2 mil millones.