La mayoría de las investigaciones sobre las secuelas posagudas de la infección por SARS-CoV-2 (PASC, por sus siglas en inglés), o COVID prolongada, se han centrado en adultos, dejando un vacío de conocimiento sobre esta compleja afección en niños. Es crucial realizar análisis que caractericen las PASC pediátricas y exploren los mecanismos subyacentes para guiar intervenciones posteriores.

La Dra. Rachel Gross y su equipo de varias instituciones de EE. UU. realizaron el estudio multicéntrico RECOVER-Pediatrics para identificar los síntomas prolongados más comunes asociados con la COVID-19 en niños.

Se utilizó una cohorte observacional longitudinal con 5.367 participantes de 6 a 17 años, con y sin antecedentes de infección por SARS-CoV-2, reclutados en más de 60 entornos comunitarios y de atención médica en EE. UU. Evaluaron 89 síntomas persistentes, analizando sus diferencias según la edad escolar (6-11 años) (n= 898) y la adolescencia (12-17 años) (n= 4.469), cómo se agrupan en fenotipos distintos, y qué combinaciones de síntomas podrían emplearse como un índice empírico para facilitar el estudio de la posible presencia de PASC.

La mediana de tiempo entre la primera infección y la encuesta de síntomas fue de 506 días para los niños en edad escolar y de 556 días para los adolescentes. En modelos ajustados por sexo, raza y etnia, se encontraron 14 síntomas comunes en ambos grupos, con cuatro adicionales solo en niños y tres en adolescentes. Estos síntomas, que afectaron a casi todos los sistemas de órganos, se combinaron para crear un índice de investigación PASC específico para cada grupo etario, el cual se correlacionó con una peor salud general y calidad de vida. En los niños, el índice destacó síntomas neurocognitivos, de dolor y gastrointestinales, mientras que en los adolescentes se centró en la pérdida de olfato o gusto, dolor y fatiga.

Este estudio desarrolló índices de investigación para caracterizar las secuelas posagudas de la infección por SARS-CoV-2 en niños y adolescentes, revelando patrones de síntomas similares pero distintos entre ambos grupos. Estos hallazgos subrayan la importancia de abordar las PASC de manera diferenciada según la edad.