Los síntomas de interrupción de los antidepresivos están adquiriendo una importancia creciente en la práctica clínica, aunque su incidencia no ha sido cuantificada. Una estimación de estos síntomas podría informar tanto a pacientes como a médicos sobre las implicaciones de la suspensión y proporcionar información valiosa a los investigadores en el campo de los tratamientos antidepresivos.

El objetivo de este metaanálisis, desarrollado por el Dr. Jonathan Henssler de la Universidad de Colonia en Alemania y colaboradores de otros centros de investigación del país, fue evaluar la incidencia de los síntomas de interrupción de los antidepresivos en pacientes que suspendieron tanto los fármacos como el placebo, según la literatura publicada.

Realizaron búsquedas sistemáticas en Medline, EMBASE y CENTRAL, abarcando ensayos controlados aleatorizados y estudios observacionales. Para ser incluidos, los trabajos debían haber investigado el cese o la reducción gradual de un antidepresivo específico (excluyendo antipsicóticos, litio o tiroxina) o placebo en participantes con cualquier trastorno mental, conductual o del desarrollo neurológico. Evaluaron la incidencia de síntomas de interrupción (mareos, dolor de cabeza, náuseas, insomnio e irritabilidad), incluidos los graves, después de la suspensión del tratamiento antidepresivo.

De 6.095 artículos analizados, se seleccionaron 79 que incluían a 21.002 personas (72% mujeres; edad promedio: 45 años). De estos participantes, 16.532 interrumpieron el tratamiento con un antidepresivo y 4.470 lo hicieron con un placebo. La incidencia de al menos un síntoma asociado fue de 0,31 en el grupo que suspendió el tratamiento farmacológico y de 0,17 en el que interrumpió el placebo (IC 95%). La tasa de síntomas graves fue de 0,028 y 0,006, respectivamente.

Los fármacos desvenlafaxina, venlafaxina, imipramina y escitalopram se asociaron con frecuencias más altas de síntomas de interrupción. Además, la imipramina, paroxetina, desvenlafaxina y venlafaxina se vincularon con una mayor gravedad de los síntomas.

La incidencia de este tipo de sintomatología es de aproximadamente el 15%, afectando a uno de cada seis a siete individuos que dejan de tomar su medicación. Estos hallazgos ayudan a médicos y pacientes a comprender la probable extensión de estos síntomas sin causar alarmas indebidas, aunque es necesario considerar la psicopatología residual o reemergente al interpretarlos.