El envejecimiento demográfico mundial ha prolongado significativamente la supervivencia en adultos mayores, pero el incremento en la expectativa de vida libre de enfermedad no ha avanzado en igual medida. Como consecuencia, se mantiene una alta carga de morbimortalidad asociada a enfermedades cardiovasculares, deterioro cognitivo y discapacidad física en esta población. Aunque el uso de estatinas está firmemente consolidado en prevención secundaria, la justificación de su inicio para prevención primaria en personas de 70 años o más sigue siendo objeto de debate, debido a la escasez de datos concluyentes en pacientes de edad muy avanzada y al riesgo aumentado de interacciones farmacológicas y efectos adversos en estos pacientes.

El estudio multicéntrico STAREE (Statins in Reducing Events in the Elderly), liderado por la Dra. Sophia Zoungas de la Universidad de Monash en Melbourne, Australia, tuvo como objetivo evaluar la eficacia y seguridad del tratamiento con atorvastatina en la reducción de eventos cardiovasculares mayores (MACE) y en la prolongación de la supervivencia libre de discapacidad en adultos mayores que viven en la comunidad, sin antecedentes de enfermedad cardiovascular, diabetes o demencia.

Se llevó a cabo un ensayo clínico aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo, ejecutado en centros de atención primaria en Australia. Se reclutaron 9.971 participantes de 70 años o más (edad promedio: 74,7 años) sin antecedentes clínicos de enfermedad cardiovascular, diabetes o demencia. Los pacientes fueron asignados en una proporción de 1:1 para recibir una dosis diaria de 40 mg de atorvastatina (n= 4.984) o placebo idéntico (n= 4.987), con una mediana de seguimiento de 5,9 años.

El resultado primario cardiovascular (muerte cardiovascular, infarto de miocardio no fatal, accidente cerebrovascular no fatal o revascularización coronaria) ocurrió en 297 pacientes del grupo de atorvastatina (10,9 eventos por 1.000 personas-año) y en 412 del grupo placebo (15,5 eventos por 1.000 personas-año), evidenciando un efecto protector significativo (HR= 0,70; IC 95%: 0,61–0,82; p<0,001). En contraste, el resultado primario de supervivencia libre de discapacidad (muerte por cualquier causa, demencia o discapacidad física persistente) no mostró diferencias significativas entre ambos brazos del estudio, registrándose en 637 participantes del grupo de tratamiento activo (21,6 eventos por 1.000 personas-año) frente a 676 del grupo control (23,0 eventos por 1.000 personas-año) (HR= 0,94; IC 95%: 0,84–1,05; p= 0,25). 

Aunque la incidencia general de eventos adversos graves fue equivalente (2,7% en ambos grupos; 131 frente a 129), se observaron con mayor frecuencia eventos de importancia médica musculoesqueléticos (1,1% frente a 0,9%), hepatobiliares (1,4% frente a 0,3%) y relacionados con diabetes (1,1% frente a 0,7%) en la cohorte tratada con atorvastatina.

En conclusión, la atorvastatina demostró una reducción significativa en el riesgo de MACE en los adultos mayores, aunque la intervención no se tradujo en una prolongación de la supervivencia libre de discapacidad. La frecuencia de eventos adversos graves en los pacientes tratados fue baja y equivalente a la registrada en el grupo placebo, lo que respalda su perfil de seguridad general en esta población.