La falla ovárica prematura (FOP) no sólo trunca la esperanza de vida fértil sino también tiene un impacto en la salud y en el bienestar a largo plazo, aumentando notablemente los riesgos de enfermedad cardiovascular y osteoporosis en las mujeres. La FOP es comúnmente, y arbitrariamente, definida por los resultados clínicos como la cesación espontánea e irreversible de la menstruación antes de los 40 años de edad: es una consecuencia de la falla de los folículos para alcanzar la madurez, porque su almacenaje natural se agota o porque son refractarios a los estímulos del crecimiento. Muchos factores son responsables de la FOP, incluyendo un cariotipo anormal, translocaciones, mutaciones puntuales, autoinmunidad ovárica, infección pélvica, drogas citotóxicas y cirugía ovárica destructiva.

Los autores (Universidad de Cornell, Nueva York, Estados Unidos) analizaron las edades menopáusicas de 832 gemelas procedentes de bases de datos de Australia y el Reino Unido. La menopausia quirúrgica representó un criterio de exclusión.

El predominio de la FOP en gemelas monozigóticas (MZ) y dizigóticas (DZ) fue similar en ambos registros y tres a cinco veces mayor que la población general, justo antes de los 40 y 45 años de edad. No se encontró ningún factor específico para explicar el riesgo más alto de la menopausia temprana. Algunos gemelos monozigóticos y dizigóticos fueron altamente discordantes para la edad menopáusica (más de 10 años). Sin embargo, se observó una significativa dependencia intra-gemelar, especialmente para las MZ, y la diferencia en el la edad promedio respecto a las últimas menstruaciones fue mayor en gemelas DZ.

En conclusión, las gemelas MZ y DZ posen un elevado peligro de falla ovárica prematura. A pesar de algunas diferencias llamativas en los gemelos MZ, las edades menopáusicas son más concordantes que para los DZ, confirmando que la sincronización de la menopausia tiene un componente hereditario.