Los resultados de estudios randomizados han demostrado que las intervenciones sobre perfiles bajos de colesterol LDL pueden reducir notoriamente la incidencia de la enfermedad cardíaca coronaria y de otros eventos vasculares importantes en una gran cantidad de personas. Pero cada investigación por separado se ha limitado a determinar resultados o categorías particulares del participante. El equipo de colaboradores CTT (Cholesterol Treatment Trialists) acaba de publicar un meta-análisis de datos recolectados de 90056 individuos incluidos en 14 ensayos de selección al azar respecto a los beneficios del uso de las estatinas para la reducción del colesterol. Las estimaciones fueron obtenidas de los efectos sobre diversos resultados clínicos por cada reducción de 1 mmol/L de colesterol LDL.

Durante un promedio de 5 años, hubo 8186 muertes, 14348 individuos presentaron acontecimientos vasculares mayores y 5103 desarrollaron cáncer. Las diferencias de colesterol LDL en 1 año se extendieron de 0.35 mmol/L a 1.77 mmol/L (promedio 1.09). Es decir, se observó una reducción del 12% en todas las causas de mortalidad por cada reducción de un mmol/L de colesterol LDL (RR del 0.88, IC del 95% 0.84-0.91; p < 0.0001). Esto se reflejó en una caída del 19% en la mortalidad coronaria (0.81, 0.76-0.85; p < 0.0001), y en reducciones no significativas de la mortalidad vascular no-coronaria (0.93, 0.83-1.03; P = 0.2) y de la mortalidad no-vascular (0.95, 0.90-1.01; P = 0.1). También cayeron los infartos de miocardio o muerte coronaria (0.77, 0.74-0.80; p < 0.0001), la necesidad de revascularización coronaria (0.76, 0.73-0.80; p < 0.0001), de accidente vascular fatal o no fatal (0.83, 0.78-0.88; p < 0.0001), y, al combinar éstos, la reducción llegó al 21% para cualquier acontecimiento vascular importante (0.79, 0.77-0.81; p < 0.0001). La disminución de acontecimientos vasculares importantes se diferenció notoriamente (p < 0.0001) según la reducción absoluta de colesterol LDL alcanzada. Estas ventajas fueron significativas dentro del primer año, pero fueron mucho mayores en años subsecuentes, sobre todo, al hacer el análisis con todos los años juntos. No hubo evidencia que las estatinas aumentaran la presencia de cáncer (1.00, 0.95-1.06; P = 0.9).

La interpretación realizada por los autores, resume que la terapia con estatinas puede reducir con mucha seguridad la incidencia de acontecimientos coronarios importantes, la revascularización y los accidentes vasculares en un quinto por cada reducción de 1 mmol/L de colesterol LDL, independientemente del perfil lipídico inicial o de otras características. El beneficio se relaciona principalmente con el riesgo absoluto de tales acontecimientos y con la reducción alcanzada de colesterol LDL.