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Entre los años 1972 y 1974 se creó a petición del Servicio de Salud el programa de especialidad de pediatría de la Universidad de La Frontera de Temuco (UFRO), con la finalidad de contar con más expertos en esta área, tanto en la Región de la Araucanía como, en general, en el sur de Chile.

Tras formar a más de 150 profesionales y actualmente bajo la dirección del doctor Guillermo Soza Contreras, el programa fue recientemente acreditado por un periodo de 5 años, el cual se extiende hasta 2020, según confirmó el organismo autónomo independiente APICE. Parte importante de este programa académico, que trabaja en alianza con el Servicio de Pediatría del Hospital Dr. Hernán Henríquez Aravena, es coordinado por el Departamento de Pediatría y Cirugía Infantil de la Facultad de Medicina UFRO, unidad dirigida por la doctora Myriam Betancourt Astete. 

“Es un reconocimiento a la trayectoria del programa y junto con la acreditación está la tarea de seguir mejorando. Ahora tenemos un camino más llano para futuras acreditaciones al perfeccionar algunos puntos del programa, junto a la visión del Departamento de Pediatría. Estoy contento porque se han incorporado más horas docentes y porque se ha consolidado el área de salud pública ambulatoria, lo que sin dudas son logros muy positivos”, reconoció el doctor Soza, quien ha dirigido la especialidad en dos periodos, desde 1981 hasta 1994 y desde el 2011 a la fecha.

En tanto, para la doctora Betancourt, “esta especialidad tiene un impacto muy relevante por sus años de recorrido, lo que ha permitido formar pediatras que se desempeñan en el sistema público y privado en todo el país. El trabajo intensivo del director del programa ha sido crucial para alcanzar este logro, así como del equipo docente adscrito en las diferentes unidades y módulos que lo constituyen”. En este contexto, se destacó el desarrollo de la pediatría ambulatoria, a cargo de la doctora Lilian Fernández Fernández, como un apoyo fundamental en la positiva evaluación de la especialidad.

Cada año ingresan cuatro médicos al programa de formación en pediatría de la UFRO y el número total de estudiantes es de 21. Su duración es de tres años con dedicación exclusiva y se debe ser médico cirujano y tener el EUNACOM aprobado para postular.